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中國電信:NGN網絡建設兩路并進

2007/04/05

  兩種方式建設NGN

  中國電信作為最大的固網運營商,在上個世紀末NGN概念剛剛進入中國時就開始了對下一代網絡(NGN)的研究。在2001年,中國電信與中國網通同時啟動了以軟交換為主要交換手段的NGN網絡的試驗工程,驗證軟交換的業(yè)務能力,對軟交換網絡提供語音業(yè)務的可行性進行評估。NGN試驗網測試了從QoS、網絡安全、技術標準到網絡管理、運行維護模式、業(yè)務開放類型和支撐系統(tǒng)等各個方面。在驗證軟交換網絡的整體設計的同時,也對軟交換設備本身進行了大量的測試。中國電信根據測試的情況,制訂了中國電信的軟交換設備技術規(guī)范,了解到NGN網絡在網絡安全、QoS、網絡運行維護和業(yè)務能力方面還存在著不足,在2004年又進行了試商用。發(fā)展到今天,軟交換用戶已經達到數十萬,NGN網絡覆蓋了全國31個省市自治區(qū)。

  近幾年來,隨著軟交換和相關技術的逐漸成熟,中國電信也逐步在現網中引入軟交換,開始將目光投向NGN網絡?紤]到政策管制、技術問題和現有PSTN的資源,中國電信同時采用兩種方式來建設NGN網絡:一種是自上而下的方式,首先在全國和省建立單獨的NGN網絡,NGN網絡與現有的PSTN網絡并行提供業(yè)務,然后逐漸向本地網延伸;另一種方式是自下而上的方式,在本地網端局需要擴容、改造或者設備老化更新時采用軟交換來代替。前一種方式還存在某些技術上和管理體制上的障礙,同時可能會對現有的PSTN業(yè)務帶來一定的沖擊,因此自上而下的方式只適宜作為某些業(yè)務的分流,隨著市場的發(fā)展而逐步展開,漸進式地將原有用戶和業(yè)務遷移到NGN網絡上來。后一種方式從嚴格意義上來說并不是NGN網絡,而是采用軟交換技術的傳統(tǒng)PSTN網絡,軟交換之間并不直接相連,而是要通過TG和PSTN轉接。但是采用這種方式使得PSTN網絡可以平穩(wěn)地過渡到NGN網絡,在PSTN網絡還大量存在的今天,使其基礎網絡設施首先被軟交換替代,具備NGN網元的基本能力的同時對于用戶感受、組織結構、運營維護等基本沒有影響,同時也為NGN網絡的運營培養(yǎng)了人員,積累了經驗。

  QoS困擾規(guī)模商用

  在技術上,軟交換的QoS問題一直是困擾著NGN網絡大規(guī)模商用的主要問題,而基于IP網絡的軟交換的QoS問題主要在于從用戶端到數據城域網,由于寬帶的普及和P2P等電腦技術的流行,難以在接入網內保證語音流的優(yōu)先傳送,還是需要以專線的方式來獨占帶寬。從NGN網絡建設上可以看出,在自上而下的建設方式中,由于核心網的QoS有一定的保證,因此可以由NGN網絡來承擔話務,投資小、維護簡單,長途通話成本降低,因此中國電信首先在長途層面開通了NGN網絡來承擔一部分省際長途業(yè)務,而NGN網絡向本地網的延伸要和城域網的改造結合起來逐漸進行。在由下而上的建設方式中,在南方公司采用大容量的AG配合軟交換、傳統(tǒng)的端局+遠端模塊的方式,由AG到軟交換之間采用專線來保證語音的傳輸,這樣從終端用戶到軟交換就是語音獨占傳輸資源,與傳統(tǒng)的PSTN相同;而從軟交換出局時采用TG連接中繼線到PSTN網絡,保持了PSTN網的優(yōu)勢,避免了與寬帶數據業(yè)務搶奪帶寬造成QoS質量難以保證的情況。與此同時,中國電信也在嘗試建立NGN網絡的國際局和端局。

  由于軟交換技術在不斷地發(fā)展,新的NGN標準不斷出臺,軟交換由最開始簡單的SIP通信向有著嚴格標準、明確流程和精確控制的運營商級的網絡設備發(fā)展,升級換代工作較為頻繁,網絡結構也在逐漸變化,使得各地各廠家的NGN設備版本難以控制,一定程度上影響了NGN網絡的穩(wěn)定性和業(yè)務提供。而且目前NGN對IP承載網的要求比較苛刻,IP承載網本身卻是開放的、無序的,缺乏對其檢測管理的手段和設備,NGN網絡難以像成熟的PSTN網絡一樣隨時監(jiān)控,出現問題不能迅速定位。

  業(yè)務開發(fā)不甚理想

  NGN網絡的好處之一就是承載與控制相分離、業(yè)務與呼叫相分離。根據目前的發(fā)展情況來看,控制與承載相分離已經做到,起到了降低運營成本的作用,但是業(yè)務與呼叫的分離沒有顯示出優(yōu)勢,沒能達到軟交換快速提供和部署業(yè)務的希望。目前的NGN網絡仍然以提供窄帶語音業(yè)務為主,增值業(yè)務也是圍繞語音增值業(yè)務開展。即使是語音增值業(yè)務,由于簡單的、個性化的小業(yè)務利潤空間不大,軟交換的接口又不如互聯網的開放,開發(fā)相對困難;而功能復雜的業(yè)務用戶卻難以快速接受,使得開發(fā)NGN新業(yè)務的動力不足。因此總體來說,NGN業(yè)務還僅限于移植互聯網上比較流行的業(yè)務,業(yè)務的種類、功能和更新的速度都不太理想,難以與互聯網的應用相比。結合了數據功能的寬帶VoIP業(yè)務受政策影響,目前只能在部分省市試驗開展,這種新型的服務該如何管理、如何建立與之配套的管理機制等一系列問題,中國電信都在嘗試摸索中發(fā)現并逐步解決。

  未來向IMS演進

  在基于軟交換的NGN網絡尚未成熟之際,專門為多媒體通信服務的基于IMS架構的NGN網絡又浮出水面。IMS對于用戶和終端的移動性、安全性、QoS和業(yè)務通用性等軟交換沒有考慮到的方面進行了詳細的研究,確立了一系列嚴謹的體系規(guī)范。因此IMS網絡對于未來中國電信提供融合型業(yè)務有很高的參考價值?梢钥闯,IMS是NGN網絡發(fā)展的一個方向,因此在NGN網絡的建設過程中,中國電信也考慮了如何向IMS網絡演進的問題。不僅軟交換網絡要與IMS網絡互通,同時軟交換網絡的結構也要逐步與IMS網絡趨于一致,路由的選取、號碼的規(guī)劃、管理制度也都要相應地考慮引入IMS之后的影響,這樣在相應的設備功能升級之后,軟交換網絡可以很方便地演進到IMS網絡而不會付出很大的代價。相信隨著NGN業(yè)務的不斷發(fā)展,NGN網絡的不斷完善,PSTN將逐漸退出歷史舞臺,NGN網絡必然會成為未來豐富多彩的多媒體通信業(yè)務的基礎平臺。

中國電子報



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